第六章 圣日
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五天时间很快过去，鹃巢似乎没有再找格雷格麻烦，就连盗贼都没有察觉出金币的问题，这项技术相信很快就会传到梅戎那里，但是在此之前，公爵即将启程前往圣主城，参加朝圣日的活动。
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“我不在的这段时间里，城里的事都由邓洛可大师负责。”梅戎很满意近期邓洛可的功绩，不仅完成了对士兵的附魔装备配置，还保证今年的粮食产量有增无减，由他负责狮卫城无可厚非。只是他看了一眼格雷格，以往梅戎出城，都是由他们两人一同管理城市的。
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“格雷格和我一起去朝圣。”梅戎的命令让格雷格惊讶地看着他。“一路上不能没有护卫，对吧。”
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护卫朝圣是个好差事，首先没有强盗会笨到在朝圣期间作恶，其次，圣主城比任何一座卫城都要豪华奢侈，这趟旅行更像是度假。
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朝圣部队一共两百人，包括士兵、炼金术师、教士和学士，都穿着最能代表卫城的装束。这也是一次展示各卫城实力的机会，但梅戎并不想过早地暴露附魔道具，所以士兵们还是带上普通武器。
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梅戎心情甚好，不计较肯特家最近都做了什么，和格雷格并肩纵马。“想想国王陛下会给你何等奖励吧，”公爵跟着坐骑摇晃身体，“即使是和圣主贵族们攀谈交流都是极为稀罕的事情。”
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“您似乎很想成为圣主的贵族。”格雷格看着前方，“就像瑟伦斯那样。”
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梅戎咳了一声：“当然，狮卫也是不错的。”要是在平日里，他一定会拉长了脸，说一些正经话。
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随着进入圣主边境，天气也变得越来越炎热。在进入没有安营地点的朝圣峡谷之前，狮卫部队准备花上一个晚上的时间休息。格雷格站在高地眺望远处：“大人，最近的一处庄园是属于文迪男爵的。”
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“文迪？”梅戎想了半天也不记得自己认识这么个爵爷，而且男爵的庄园向来不被他这样的公爵放在眼里，梅戎显得有些退缩。
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正当梅戎准备下令继续前进寻找伯爵领地的时候，一队人马从太阳落山的方向赶来，由于朝阳，格雷格警惕地拔出长剑，眯着眼睛喊道：“来者是谁的部队！”
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“塞缪尔·文迪，在此迎接梅戎公爵。”
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说话的人骑着骏马挥舞着一面旗帜，上面只画了一头熊，修饰物有一种小型鸟类和缎带，这意味着这个家族到目前为止还没有任何功绩，只是和某个家族通婚了。
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文迪在梅戎面前行礼，由他的士兵扛着那面假旗。“在下听闻狮卫领主到此，就满怀期待地前来迎接了。”
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梅戎冷漠地嗯了一声：“不过我们这有两百多人，不知男爵的庄园可不可以容下？”
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文迪男爵自信地保证：“放心吧大人，您入驻的这段时间，我的士兵全部在庄园外巡逻。”
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梅戎等人跟着文迪来到庄园，作为最低级别的爵位，文迪庄园已经是其中较大的一个了。梅戎很满意男爵的布置，傲慢的举止收敛了许多。“我们只打扰一个晚上，不会停留太久。”
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“如您所愿，我的大人。”文迪自豪地指向另一边，“为了保证诸位的安全，还有另一位朋友也会在此守候。”
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梅戎看向所指的方向，果然还有一支百人部队正向这里赶来，为首的人竟然是一名女子，她的身后正是雷文斯顿家族的旗帜。
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“请允许我介绍雷文斯顿伯爵的女儿。”等到文迪夫人来到跟前，文迪男爵吻了吻她的手背，真实的触感令淑女红了脸颊。
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“晚上好，没想到会在这里遇到您。”梅戎面对女士向来礼貌，“有了您的家族守护，想必今晚会十分安全。”
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“哦，瞧您的谬赞。”文迪夫人笑道，“我的士兵都将由塞缪尔指挥。”
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公爵在两人之间看来看去，有摸了摸胡渣：“是吗，难道是我错过了一场婚礼？”
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“我俩早已成婚！”文迪男爵哈哈大笑，“已有三个不小的孩子了。”梅戎不关心小贵族的婚事，他们对狮卫来说无比遥远且微不足道。
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格雷格和这位文迪男爵倒是有几次交情，所以他很快就认出来了。文迪稍稍靠近他：“公爵大人真是健忘，明明前几年的朝圣都是先有我迎接的。”
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格雷格不置可否地笑笑：“接着您还要迎接法卫领主，梅戎公爵自然不需要记得您。”
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文迪有些尴尬，停下脚步不说话了。
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狮卫人只需要住处和食物，朝圣的劳累让他们很快进入梦乡，只有几位贵族和格雷格一同畅饮。这是个了解狮卫的好机会，文迪男爵不会错过：“我很久没有见过邓洛可大师了，上次集会本可以见到，但我听说他在中途匆匆离席了。”
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梅戎和格雷格对视了一眼，随即装作咳嗽：“只是例行和新上任的法卫领主见个面。”
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文迪男爵眯起眼睛，满脸写着不相信，他不甘心就此岔开话题，便继续引导梅戎：“连肯特先生也是因此前往法卫的吗？”
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场面陷入了尴尬，文迪一直处于非常强势的位置，让梅戎非常恼火：“好了男爵，今天是个好日子，不应该谈论正事。”到底公爵还是透露了一些秘密，他说出这次会面是“正事”，而不是先前说的“例行”。
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文迪已经触到梅戎的底线，尴尬地发出笑声，用举杯的方式将气氛重新炒热。格雷格多看了两眼这位爵爷，忽然觉得他很有趣。宴会过后，他隔着墙听到了文迪夫人对他的责怪：“都怪你多嘴，公爵大人都生气了。”
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文迪没有说话，看来他也知道惹恼梅戎的坏处。格雷格不再偷听夫妇之间的闹剧，离开大厅走向阳台。
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身为圣主贵族，雷文斯顿和文迪家族各自掌握着一支白色的军队。和狮卫士兵不一样，他们身着坚固沉重的板甲，手握长柄战斧或链锤，面对相同级别的对手也不会落下风。更令人敬佩的是，这支军队纪律严明，即使在没有领袖在场的情况下仍然有条不紊，倒是狮卫人，东倒西歪，疲于夜间巡逻。
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格雷格靠在栏杆边悄悄观察，一边思考如果自己以这样一支军队为敌，应该用什么方式应对。想到一般他猛地摇头，现在是和平时期，怎么可能会用到这样的对策。所以他回到主堡里休息去了。
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次日一早，文迪在庄园外目送梅戎公爵离开。他现在要马上清楚狮卫人留下的痕迹，因为法卫的朝圣部队随时随地都会到达这里。
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果然，不到半天时间，吕讷和图道尔就在朝圣峡谷前停下。和梅戎一样，他们不想在极易遭到埋伏的峡谷里扎营，所以稍稍停驻了脚步。文迪男爵挥舞着他的旗帜奔向法卫部队，不等方汀警告他就开始大喊：“塞缪尔·文迪，在此恭迎亲王殿下！”
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“哦，文迪男爵。”年轻的吕讷很快就回忆起这个人物，毕竟他原本住在圣主，男爵的婚礼他也参加了。
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文迪下马行礼，他一眼就看见了穿着蓝色盔甲的布兰特·图道尔，在法卫军中看到一位如此强壮的将领可不那么容易：“啊，图道尔将军，见到您真是荣幸。我还以为这次见到的是会方汀伯爵。”
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“陛下已经任命将军为我的近卫。”吕讷替图道尔解释，但后者还是大笑着补充道：“陛下终于找到机会把我赶走了，哈哈！”
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这是一件不得了的大事，一名国王近卫转入法卫麾下，现在所有领主都应该重新评估一下法卫的实力了。惊讶之余文迪仍然引吕讷众人往自家庄园去，雷文斯顿的士兵在那里等候多时。
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吕讷是在去年秋后被封亲王的，此时已在法卫生活了半年时间。离开文迪庄园、从朝圣堡垒穿过峡谷后，他挺起脊梁，马上就要回到舒适的圣主城令他精神一振。同样是离开圣主城的图道尔很理解亲王殿下的心情，他纵马来到吕讷身边：“想好如何面对陛下了吗？可不要紧张啊，他是很容易亲近的人。”
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一说到父亲，吕讷脸上的笑容便慢慢消失，如果说圣主城里有什么令他讨厌的话，那就是伊斯滕。谁会想到他一纸敕封，就把吕讷排除在了王储人选之外呢。相比之下，那个除了身体漂亮的贝瑞德根本不是赛克罗的对手，吕讷心中冷笑，赛克罗一定在寝宫里偷笑吧。
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圣主城还是如往常一般闪耀。即使开始落雨，阳光还是刺破乌云照亮了纯白的高墙，无可侵犯，无可催毁。从正南城门进入，石砖砌成的大道笔直地通往君王主堡，一路的视野毫无阻碍。城里已经有了朝圣日的迹象，肉店关门，素铺开业，商会里卖的都是各色十字架。市民们见到法卫的旗帜和士兵并不奇怪，纷纷停在路边向亲王殿下行礼。
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吕讷是最后一位抵达君王主堡的，他的三个弟弟在外等候。他们之中最年长的克洛维·查美伦也只有十八岁，更别说库宁了。吕讷依次摸了摸弟弟们的脑袋，随后吻了一下库宁的脸颊：“库宁，你是不是又长高了？”
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“已经和拉尔哥哥一样高啦！”库宁用手比了比身边的龙卫领主，后者用肘子顶开他，古铜色的脸上写满了厌烦。
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“哥哥，父亲正在教廷，请您先前往寝宫休息，我听说您的原住所父亲一直有派人打理。”
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说话的是克洛维。这个举手投足优雅得体的少年现在是北方境地鸦卫的领主，说实话，吕讷在弟弟北上的时候就应该有所戒备的，而不是因为年龄的缘故放松警惕。
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“是吗。”吕讷用手支着下巴，揣测弟弟这句话的用意。难道他还想我回来吗？吕讷越想越生气，回来做什么，辅佐赛克罗哥哥吗？他从来就没有听过我的话。他已经失去了正当竞争的资本，不可能坐上王座了。现在，法卫就是吕讷的家。
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吕讷确定了什么似地点了一下头，转身前往自己的寝宫了。
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按照日程，所有领主先觐见国王陛下，接着前往教廷觐见教皇。次日，盛大的朝圣日举城欢庆，教皇陛下将会为所有人祈福。这次，陛下先行去了圣主城另一边的教廷，王储赛克罗决定带着各位远道而来的领主们前去，同时觐见两位陛下。
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“我不认为这是个好主意。”吕讷亲王站了出来，所有人都看向他。“所有查美伦家的人都走在街上，如果这个时候冲来一群暴徒或是刺客，后果可想而知。”
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“这里是圣主城，不是荒郊野岭。”赛克罗笑着环顾四周，“况且我们还有前国王近卫、狮卫英雄，全王国著名的将领济济一堂，谁敢在这群人面前亮出利刃呢。”说完，所有领主的随行都自豪地挺起了背脊。
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吕讷紧皱着眉头：“谁都不想遇到危险。我劝你好好想想再行动。”
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“吕讷！”赛克罗抬高了声量，“你来时已过正午，我们没有太多时间分别谒见两位陛下。”这句话像是在责怪吕讷迟到，后者自嘲一般地发出笑声，摊手表示无辜。
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“好吧，那我待在这里。”吕讷说完面向图道尔，“你跟着他们去。”图道尔疑惑地看了一眼吕讷，低头领命。
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格雷格在一旁看着这场争执发生，梅戎也用询问的眼神瞥了他一眼。“如果是我，我也建议等陛下回来。”他悄悄说道。
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“赛克罗殿下在深宫中待得太久了。”梅戎道。
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除了吕讷，所有领主及其随行都跟着赛克罗离开君王主堡前往教廷。这段路很短，只是从城市一角往另一角去罢了，赛克罗笑自己的弟弟“过分紧张”，事实也证明圣主城十分安全，一行人没有遭遇任何麻烦。
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教廷最大的建筑——施礼圣殿几乎和君王主堡一样高大坚固，二者就是圣主城的双子塔，屹立在东西两侧。教士们为查美伦打开厚重的灰色大门，迎面吹来的风都让人感到心灵平静。刚才在宫殿里发生的不愉快立刻被淡忘，查美伦们抱着虔诚的态度踏入恢弘的圣殿，不管他们是否皈依入教。
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众位英雄被留在了圣殿前的中庭里。格雷格现在体内五脏翻滚，如果张口呕吐的话，一定会把肠子全都吐出来。他在脑海里拼命寻找避免这种状况的办法，最后他不顾所有人的目光冲出中庭，在教廷的范围外干呕起来。
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“格雷格·肯特！”
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格雷格听到有人喊他，赶紧把嘴边的秽物抹掉并站起来，图道尔看到他跑出来也跟来了：“我刚想和你搭话，你就跑出去了，难道你这么讨厌我吗？”说着他挠了挠后脑。
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“不，图道尔将军，能和您这样的人物谈话是我的荣幸。”国王近卫可不是那么容易见到的，即使是格雷格也很少这样与他面对面。
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“我的（荣幸）才是。”图道尔邀请格雷格在附近走走，“我十三岁的时候就听闻你的名字了。”
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“啊。”格雷格故作惊讶。肯定是因为莉布丝。
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图道尔的相貌并不讨喜，一双死鱼眼，皮肤也因久经沙场而异常粗糙。两人并肩走在一起，吸引人的那个总是格雷格，这个狮卫人全身散发着佣兵一般的浪漫，却又时刻保持绅士风度，连图道尔都有些嫉妒了。“还好你已经成婚，否则会被姑娘们所拖累。”
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转移话题后，图道尔说起了格雷格的英勇事迹：“我听说您在镇压暴乱的归路上发现弃婴，便命令士兵收养，还有传闻说那就是您现在的儿子雷斯垂德。”将军表达了他的敬佩之情。“只有您这样品德的人才能做到，说起来，谁会娶一位黑魔法师为妻呢。”
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格雷格苦笑，原来自己品德是源于莉布丝。“雷斯垂德是我的亲生儿子，那个婴儿现在如何，我已无从得知。我记得您也有一个完满的家庭，不是吗。”
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图道尔闪烁其词：“算是吧，您一定知道娶一名法师为妻的苦，哈哈......目前我准备举家搬往法卫，吕讷殿下在考虑为我封爵的事。”一聊到家庭，做父亲的总是有说不尽的怨言，但是两人无不从对方的脸上看到了笑容。
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两人不知不觉快要走到集市，已经看不见回去的路了，但图道尔还没有想要回去的意思，反正他的主人现在在主堡里。“和您交谈实在是一件愉快的事，”他与格雷格握臂相拥，“希望以后能有机会能与您共事。”
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闻言格雷格惊讶地看了图道尔一眼，说这句话的时候，将军充满了某种不要有的自信。格雷格心情复杂地点了点头，转身返回施礼圣殿。
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圣殿前已经站满了侍卫，觐见早已结束，所有人都在等格雷格和图道尔。梅戎没有给格雷格任何面子，在众人眼前责备他：“今晚你最好和圣主士兵们一起巡逻。”格雷格低头称是。
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圣驾稍后回到君王主堡。伊斯滕陛下对吕讷缺席非常恼火，即使后者在主堡外远迎。吕讷跪在父亲面前，脸上很平静，已经做好了受批评的准备。伊斯滕更是生气，一甩披风不管他了。
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“我原本以为他在法卫的这半年可以学到什么，没想到还是老样子。”伊斯滕边走边向身边的总管抱怨，宽大的脸庞上又多出几条皱纹来。
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“吕讷殿下一向骄傲，一旦认定某事就绝不会改变主意。”总管说道。
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陛下叹了口气：“这到底像谁呢.....”
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所有领主悉数聚集圣主城，夜间的戒备至关重要。在以前，这件事都是吕讷手下的将军管的，但是这位将军转至赛克罗后被调到了其他地方，从此君王主堡的守卫就没有超过一百人。
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“所有人都疯了！”吕讷对着图道尔大吼大叫，“偌大的君王主堡，只有两百人巡逻守备？这些人全都想死在自己的寝宫里吗？”
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“十一世陛下的治下，圣主城是全王国最安全的地方。”图道尔挖了挖自己的耳朵，到现在他耳边还有嗡嗡声。
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“一派胡言！”吕讷夺门而出。图道尔耸耸肩膀，确认亲王不会再折回来之后站了起来。
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吕讷走出寝宫，正好望见城下的格雷格正在集结那两百名夜巡士兵，他口中碎碎念着，显然对这样的守卫配置非常不满。
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“我再给你九百名守卫，”吕讷从楼梯上走下来，“你要确保每支巡逻队之间的间隔小于三十步。这是我在圣主城时的要求。”
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这是个有趣的单位。“狮卫的巡逻安排是以时间为准的，殿下。”格雷格顿了一会，“我不知道能不能完成这个任务。”
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“放手去做吧。”吕讷摆了摆手，“让我看看狮卫人的尊严到底长什么样。”
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格雷格让士兵们点燃所有火把，按照吕讷的配置，以五人为一队，每队之间的间隔不超过三十步。这些守卫以前都被亲王的手下调教过，半年过去还没有忘记怎么做，很快巡逻就进入了正轨。为了保险起见，格雷格跟着守卫也走了一圈君王主堡，顺便熟悉了圣主城的城防。
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与此同时，图道尔已在巡逻开始之前等在主堡侧门许久了。他望了一眼月亮的位置，小声念叨：“再不出来的话......”
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几分钟后，一个黑影噗通一声落在城墙外的草垛里，图道尔稍稍拔出腰间的剑走过去，看见一个身着普通服饰的男人四仰八叉地躺着，脸上都是草屑。将军借着月光认出是谁，立刻单膝跪地：“陛下。”
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“好了，你现在是吕讷的人。”伊斯滕从草垛里爬起来，呸呸吐了两次。
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图道尔对如此装束的国王陛下早已习惯，站起来笑道：“还好您已经出来，吕讷殿下已经加强了守备。”
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“这臭小子。”伊斯滕嘴上这么说，却还是十分满意他的做法。“待会想想怎么回去吧。”
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图道尔引着伊斯滕向前走去：“既然已经重兵把手，今晚我们就在外头过夜算了。”
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战争时期伊斯滕就喜欢到处带着侍女，即使到了现在还是没有改正过来。每个星期由图道尔护卫着四处寻找可以去的窑子，是陛下最为期待的一项活动。然而现在是斋戒期，要找一家妓院可谓是难上加难，两人走过了半个圣主城都没有看见一家亮着灯，整座城刻满了素食主义的痕迹。
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伊斯滕很是失望，他耷拉着肩膀：“好了图道尔，我们随便找一个酒馆喝喝酒吧。”一想到今夜要一个人守着榻，还不如去找王后呢。
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图道尔斜睨着陛下，事不关己地叹了口气：“在下也不想毁了陛下的兴致，去处还是有的，只不过比陛下您去过的任何地方都要危险。”
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闻言伊斯滕板起端正的老脸：“当年我四处征战，哪种恶劣环境没有见过？勿要多说，走吧！”
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图道尔得逞似地笑道：“请陛下跟紧了。”
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将军的脚步开始加快，上了年纪的国王渐渐有些跟不上了。蓝色的披风就像鬼魅在白色的暗夜中左右穿行，夜莺和老鼠为他引路。伊斯滕感觉地势正在下降，他完全不知道圣主城里有这样的道路。最后图道尔停在了一扇密闭的大木门前，它隔着两条街道，伊斯滕咽了口口水，感觉门后有另一个奇妙的世界。
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图道尔敲响了大门，门上打开一个小口子，一双鼠目扫视门前的两人。“谁？”
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“客人。”说罢将军抛了抛手中金光闪闪的金币。
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鼠目跟着金币的轨迹移动着视线，在缺口中消失。很快大门缓缓打开，伊斯滕想象中的新世界充斥着恶臭和尖叫，纯白的墙壁早就变成了灰黑色，有的被用红色油漆写上极其醒目的字，内容大多都是还债之类。陛下惊讶地望着这一切，难以想象这竟然是他的圣主城的一角。
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图道尔看出了伊斯滕的心思：“严格意义上来说，这里并不是圣主城的部分。这是贫民用时间和心血堆砌出来的，他们自己的‘圣主城’。”
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伊斯滕的心情十分复杂，一时说不出话来。他用尽心血，建立市民代表团，就是为了为市民们着想，倾听市民们的心声，这座圣主城就是为了人民而建的。伊斯滕多么想告诉这里的人们，国库里的每一分钱、王国的每一寸土地都是他们的，然而他们还是不想听他的话，悄悄地生活在自己的“城”里。
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这里的每一个人的散发着恶臭，街上躺着烂醉的酒鬼和穿衣服的人，只有这种地方的妓院二十四小时开门营业。图道尔边走边说：“这里的所有人，不管是男是女，只要您看得到就可以随意享用，价格您也可以看着办。”说完他一鞠躬。“那么，请您自便。”
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伊斯滕已经被眼前的景色吸引，逐渐抛下图道尔，一个人胡乱地走着。其实图道尔也没有走远，他拿出腰间的本子和笔，准备为他的著作再多添几页。
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这里的一切都可以被交易，比任何地方的价格都要便宜。一群男男女女尖叫着冲出来将伊斯滕淹没，他们撕扯着国王的衣物，将所有看得见的东西从他的身上剥除，等他挣扎着逃出来的时候，身上的衣服已经破破烂烂了。
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陛下心有余悸，在下一波人潮来时躲进一条安静的巷子。这里的人比外头看上去安静许多，街道上的光线由房屋提供，红色的布料为这里添上一份不知名的暧昧。伊斯滕的心漏跳了一拍，感觉自己来对了地方。
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他抬脚跨过一对纠缠着的男女，来到靠近光源的地方。一条条肮脏的女性人肉堆叠在一起，她们就像是飞蛾一样渴求这身前映着红布的烛火，烛光将她们的身体染红。伊斯滕不知道自己为什么要笑出声，他颤抖着从不同口袋分别挖出还没有被抢走的十枚金币，就像不食人间烟火一般地抛在地上。
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听到金属碰撞声的女人们似乎打开了什么机关，几乎同时转过头看着伊斯滕身前还在转动的金币，他身后的那对男女也停止了动作。
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伊斯滕见过这个场面。一群眼睛冒出绿光的狼以最快的速度冲下山岗——或许比这个还快——她们互相推搡、撕咬，发出引人犯罪的尖叫。伊斯滕伸出颤抖的手在某一块肉上抹了一把，柔软的触感让他灵魂放松了下来。
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只有一个女人还站着，我们可以把她称作头狼。她吻住了这个王国最富有、最有权势的人，用全身的力量将他压制在满是呕吐物的石砖路上，让他疼得龇牙咧嘴。
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她们有恩即报，有求必应，比世界上任何一个人都来得诚实守信。如果没有王冠，伊斯滕希望自己能成为这里的居民。他感觉自己终于感受到什么才算得上人类，他只是用不同的方式，像攻城锤一样撞击着不那么紧固的黑色大门。终于陛下清醒过来，夺回了自己身体的控制权，他仰头看着被房屋围住的渺小夜空，感觉自己就是它的巨人。
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女人瞳孔一缩，感觉有人掐住了自己的脖子。伊斯滕年轻时是一名战士，他的力量足以让一个健壮的男人喊疼。女人叫出了声音，这是她发出的最后的叫喊，但没有人理睬她，在这里尖叫就是最平常的音乐。她感到害怕了，拼命向伊斯滕摇头、拍打他的心口。
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伊斯滕听不见任何声音。身下这个女人生前最后这段时间里，她能做的唯一一件事就是把她的客人紧紧夹住，让他误以为自己身下是一个未经人事的少女。国王意识到女人已经断气后，毫无表情地将她丢在一边，后面还有好几个人正在排队。
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图道尔放下笔的时候，天已经蒙蒙亮了。他踢开地上的酒瓶，把伊斯滕推醒：“陛下，已经是早上了。”
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伊斯滕全身都是伤痕，钱也都不见了。他扶着腰站起来，昨晚的事就像是一场梦一样，现在周围除了肮脏的景色之外，一个人都没有了。
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图道尔为陛下换掉衣物，并用法术剃掉他的胡子。伊斯滕原来觉得剃胡子太麻烦，结果只是一闪蓝光的工夫，他的胡子就连根都掉光了，恐怕这几个月陛下都不会长出威严的胡须了。
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伊斯滕摸了摸光滑的下巴，觉得自己年轻了几十岁：“怎么做到的，布兰特？”
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图道尔打了个响指，一串电弧在他指间微微爆开：“就用我最拿手的方式。”
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来到城墙下的图道尔自发地背对伊斯滕单膝跪地，国王毫不犹豫地踩上他的背脊，两人化作一道蓝色的电弧，瞬间窜上了城墙。下车的时候，陛下装作抹去冷汗：“呼，以后就没有怎么刺激的事情做了。”
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做了这么多年国王近卫，图道尔心里多少也有些舍不得，对着伊斯滕深深一躬。伊斯滕拍了拍他的肩膀：“吕讷就交给你了，好好教导他吧。”
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天亮后，举国欢庆的朝圣日正式开始。圣主城所有市民来到大道上，伸长了脖子等待教皇陛下从教廷中走出。贵族们或站在君王主堡的高台上，或是在市民对面交头接耳，其中不乏来自各地的有名人物。格雷格混在人群中咳了一声，和梅戎公爵说身体不适，先行告退。
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教皇利多门二世陛下今年以年近古稀。这是一种保守的说法，传说他已经熬死了三代世俗君王，还要眼看着赛克罗继位。许多时候，这个脸上不满皱纹的老人只是坐在教皇圣座上被人抬出来，穿着白色的长袍，头顶发出圣洁的光芒。
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人们看到教皇圣座，纷纷跪倒在地上，整个大道就像收割完毕的麦田。教皇陛下点了点头，头顶的光芒化作大雨撒在每个人的身上。这样的奇迹圣主人每年都会经历一遍，但他们还是为之惊叹、兴奋。
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梅戎公爵在众贵族之中有些坐不住。他的目标不是那个全身发光的老人，而是跟在他后头的四名红衣大主教。这四个人身穿鲜红色的长袍，手持金色十字架，在教皇陛下的身后念诵圣典经文。
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主教只有身具高超圣术的人才能胜任，他们不可以可结婚，所有的一切都要受到教廷的监视，只能收养孩子。
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这四位主教中，有三位年龄已经超过四十岁，通常不会外出。梅戎稍稍前倾身体，看到走在最后的红衣主教。这位主教的年龄大约只有三十岁，全身都散发着活力——梅戎将这种活力解释为对外事的热情。只要能和他说上话，公爵就有机会将他带到狮卫去。
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为城里所有人降下福祉后，教皇陛下将移驾君王主堡。见到利多门二世的伊斯滕此时也不得不率先低下头颅，今天的王国是属于教廷的。
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虽然很不敬，但还是有几位爵爷在悄悄谈论教皇陛下的身后事。在没有意外出现的情况下，四位红衣主教之一将会继任教皇之位。
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“会是拉迪兰大人吗？”梅戎发现这些大嘴巴的视线聚焦在年轻的红衣主教身上，“他是个圣术天才，这么年轻就能成为主教，前途无量。”
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名为拉迪兰的主教生着一双有神的淡蓝色双眼，他在教皇施法时左右张望，像一只警惕的猎犬。梅戎和他无可避免地对视了，后者向他点了点头。
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这就是还没有完全脱俗的表现，梅戎这样想道。祈福结束后他立刻穿过重重侍卫追了上去。教职人员离开得很快，好像从来没有出现在君王主堡一样，等公爵走出大门的时候，教皇一行人已经上圣驾往教廷而去。
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梅戎懊悔地甩了甩手。格雷格这是一边擦嘴一边回到主子身边，他刚才把昨天的午饭都吐出来了。“如何，见到主教大人了吗。”
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“见是见到了。”公爵看着泛着白光的施礼圣殿叹息。
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祈福仪式后，施礼圣殿将对全市民开放。梅戎一个人来到热闹的大殿里，拉迪兰果然在大殿最中央为市民服务。为了表现自己的诚意，他排在了长长的队伍里，这样拉迪兰也无法拒绝他的请求。
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太阳下山的时候，排在梅戎后面的市民推醒了他，示意已经轮到他了。公爵肩膀抖了一下，变换表情大步走向拉迪兰主教。
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“今日到此为止。”拉迪兰举起手掌朗声道，但这显然就是说给梅戎听的。“告解已经结束了，请市民们明日再来。”
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大殿里的市民发出懊悔的惊叹，只有梅戎像石化了一眼站在原地，一只脚还没有跨下去。拉迪兰笑着看了他一眼，拿起桌上的圣典转身离开了。
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梅戎听到自己脑中有什么东西断掉的东西，但他忍住了。格雷格听他在圣殿外大声抱怨的时候，差点把眼泪笑出来。这是大人忍耐时间最长的一次了。
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在圣主城动兵是一件不明智的事情，所以公爵就算再生气，也要腆着笑脸在教廷大门外等候。教廷的人向来不甩这下贵族，他瞥了一眼公爵，还打了一个呵欠。“主教正在诵经，一直到深夜才会结束。”
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“我会等的。”梅戎颤抖着嘴角笑道，“但如果您不介意的话，请问大人一声，我一介凡人应该如何处理魔鬼呢？”
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“晚上好，梅戎公爵。”拉迪兰一脸笑意走向梅戎，他一听到有关于魔鬼的消息，立刻终止了诵经。“这么大的事，大人应该早些和我说才是。”
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明明是你耍我耍得开心。梅戎陪笑道：“如果这件事让其他主教知晓了，可能就轮不到大人您了。”
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这件事的确应该交由主教级别的圣职人员来处理，若不是其他三位只在特定时间出现在人前，梅戎也不会寄希望于这么年轻的主教。“若是事成，”公爵拿出他的筹码，“大人您的教皇之位可以说是已经坐稳了。”
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“嗯......”拉迪兰看上去毫不在意，其实他的身子正在倾向梅戎。“这不是重要的事，能为世间消除一个作恶的魔鬼，是我应尽的责任。”
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“是是。”梅戎左右回顾，“请大人和我去无人的地方。”
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莉布丝的情况至今只有狮卫知道，因为梅戎以为她会遵守约定不教他人黑魔法，这才特赦了她，并且为她封锁了消息。“她是一个力量强大的黑魔法师，”公爵拿出讣告，“我们的神父已然惨死。”
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“连神父都——”拉迪兰已经意识到了问题，“上一个拥有如此力量的魔鬼要追溯到查美伦四世时代。”
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“正因如此，我才想到寻求您的帮助。”梅戎顿了一下，“难道您有所顾虑？那我们可以和其他主教，亦或是教皇陛下谈谈，这毕竟是个大敌。”
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“不！”拉迪兰伸手阻止了他。“我一个人就够了。”
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“我不在的这段时间里，城里的事都由邓洛可大师负责。”梅戎很满意近期邓洛可的功绩，不仅完成了对士兵的附魔装备配置，还保证今年的粮食产量有增无减，由他负责狮卫城无可厚非。只是他看了一眼格雷格，以往梅戎出城，都是由他们两人一同管理城市的。
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“格雷格和我一起去朝圣。”梅戎的命令让格雷格惊讶地看着他。“一路上不能没有护卫，对吧。”
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护卫朝圣是个好差事，首先没有强盗会笨到在朝圣期间作恶，其次，圣主城比任何一座卫城都要豪华奢侈，这趟旅行更像是度假。
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朝圣部队一共两百人，包括士兵、炼金术师、教士和学士，都穿着最能代表卫城的装束。这也是一次展示各卫城实力的机会，但梅戎并不想过早地暴露附魔道具，所以士兵们还是带上普通武器。
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梅戎心情甚好，不计较肯特家最近都做了什么，和格雷格并肩纵马。“想想国王陛下会给你何等奖励吧，”公爵跟着坐骑摇晃身体，“即使是和圣主贵族们攀谈交流都是极为稀罕的事情。”
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“您似乎很想成为圣主的贵族。”格雷格看着前方，“就像瑟伦斯那样。”
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梅戎咳了一声：“当然，狮卫也是不错的。”要是在平日里，他一定会拉长了脸，说一些正经话。
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随着进入圣主边境，天气也变得越来越炎热。在进入没有安营地点的朝圣峡谷之前，狮卫部队准备花上一个晚上的时间休息。格雷格站在高地眺望远处：“大人，最近的一处庄园是属于文迪男爵的。”
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“文迪？”梅戎想了半天也不记得自己认识这么个爵爷，而且男爵的庄园向来不被他这样的公爵放在眼里，梅戎显得有些退缩。
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正当梅戎准备下令继续前进寻找伯爵领地的时候，一队人马从太阳落山的方向赶来，由于朝阳，格雷格警惕地拔出长剑，眯着眼睛喊道：“来者是谁的部队！”
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“塞缪尔·文迪，在此迎接梅戎公爵。”
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说话的人骑着骏马挥舞着一面旗帜，上面只画了一头熊，修饰物有一种小型鸟类和缎带，这意味着这个家族到目前为止还没有任何功绩，只是和某个家族通婚了。
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文迪在梅戎面前行礼，由他的士兵扛着那面假旗。“在下听闻狮卫领主到此，就满怀期待地前来迎接了。”
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梅戎冷漠地嗯了一声：“不过我们这有两百多人，不知男爵的庄园可不可以容下？”
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文迪男爵自信地保证：“放心吧大人，您入驻的这段时间，我的士兵全部在庄园外巡逻。”
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梅戎等人跟着文迪来到庄园，作为最低级别的爵位，文迪庄园已经是其中较大的一个了。梅戎很满意男爵的布置，傲慢的举止收敛了许多。“我们只打扰一个晚上，不会停留太久。”
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“如您所愿，我的大人。”文迪自豪地指向另一边，“为了保证诸位的安全，还有另一位朋友也会在此守候。”
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梅戎看向所指的方向，果然还有一支百人部队正向这里赶来，为首的人竟然是一名女子，她的身后正是雷文斯顿家族的旗帜。
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“请允许我介绍雷文斯顿伯爵的女儿。”等到文迪夫人来到跟前，文迪男爵吻了吻她的手背，真实的触感令淑女红了脸颊。
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“晚上好，没想到会在这里遇到您。”梅戎面对女士向来礼貌，“有了您的家族守护，想必今晚会十分安全。”
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“哦，瞧您的谬赞。”文迪夫人笑道，“我的士兵都将由塞缪尔指挥。”
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公爵在两人之间看来看去，有摸了摸胡渣：“是吗，难道是我错过了一场婚礼？”
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“我俩早已成婚！”文迪男爵哈哈大笑，“已有三个不小的孩子了。”梅戎不关心小贵族的婚事，他们对狮卫来说无比遥远且微不足道。
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格雷格和这位文迪男爵倒是有几次交情，所以他很快就认出来了。文迪稍稍靠近他：“公爵大人真是健忘，明明前几年的朝圣都是先有我迎接的。”
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格雷格不置可否地笑笑：“接着您还要迎接法卫领主，梅戎公爵自然不需要记得您。”
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文迪有些尴尬，停下脚步不说话了。
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狮卫人只需要住处和食物，朝圣的劳累让他们很快进入梦乡，只有几位贵族和格雷格一同畅饮。这是个了解狮卫的好机会，文迪男爵不会错过：“我很久没有见过邓洛可大师了，上次集会本可以见到，但我听说他在中途匆匆离席了。”
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梅戎和格雷格对视了一眼，随即装作咳嗽：“只是例行和新上任的法卫领主见个面。”
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文迪男爵眯起眼睛，满脸写着不相信，他不甘心就此岔开话题，便继续引导梅戎：“连肯特先生也是因此前往法卫的吗？”
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场面陷入了尴尬，文迪一直处于非常强势的位置，让梅戎非常恼火：“好了男爵，今天是个好日子，不应该谈论正事。”到底公爵还是透露了一些秘密，他说出这次会面是“正事”，而不是先前说的“例行”。
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文迪已经触到梅戎的底线，尴尬地发出笑声，用举杯的方式将气氛重新炒热。格雷格多看了两眼这位爵爷，忽然觉得他很有趣。宴会过后，他隔着墙听到了文迪夫人对他的责怪：“都怪你多嘴，公爵大人都生气了。”
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文迪没有说话，看来他也知道惹恼梅戎的坏处。格雷格不再偷听夫妇之间的闹剧，离开大厅走向阳台。
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身为圣主贵族，雷文斯顿和文迪家族各自掌握着一支白色的军队。和狮卫士兵不一样，他们身着坚固沉重的板甲，手握长柄战斧或链锤，面对相同级别的对手也不会落下风。更令人敬佩的是，这支军队纪律严明，即使在没有领袖在场的情况下仍然有条不紊，倒是狮卫人，东倒西歪，疲于夜间巡逻。
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格雷格靠在栏杆边悄悄观察，一边思考如果自己以这样一支军队为敌，应该用什么方式应对。想到一般他猛地摇头，现在是和平时期，怎么可能会用到这样的对策。所以他回到主堡里休息去了。
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次日一早，文迪在庄园外目送梅戎公爵离开。他现在要马上清楚狮卫人留下的痕迹，因为法卫的朝圣部队随时随地都会到达这里。
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果然，不到半天时间，吕讷和图道尔就在朝圣峡谷前停下。和梅戎一样，他们不想在极易遭到埋伏的峡谷里扎营，所以稍稍停驻了脚步。文迪男爵挥舞着他的旗帜奔向法卫部队，不等方汀警告他就开始大喊：“塞缪尔·文迪，在此恭迎亲王殿下！”
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“哦，文迪男爵。”年轻的吕讷很快就回忆起这个人物，毕竟他原本住在圣主，男爵的婚礼他也参加了。
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文迪下马行礼，他一眼就看见了穿着蓝色盔甲的布兰特·图道尔，在法卫军中看到一位如此强壮的将领可不那么容易：“啊，图道尔将军，见到您真是荣幸。我还以为这次见到的是会方汀伯爵。”
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“陛下已经任命将军为我的近卫。”吕讷替图道尔解释，但后者还是大笑着补充道：“陛下终于找到机会把我赶走了，哈哈！”
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这是一件不得了的大事，一名国王近卫转入法卫麾下，现在所有领主都应该重新评估一下法卫的实力了。惊讶之余文迪仍然引吕讷众人往自家庄园去，雷文斯顿的士兵在那里等候多时。
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吕讷是在去年秋后被封亲王的，此时已在法卫生活了半年时间。离开文迪庄园、从朝圣堡垒穿过峡谷后，他挺起脊梁，马上就要回到舒适的圣主城令他精神一振。同样是离开圣主城的图道尔很理解亲王殿下的心情，他纵马来到吕讷身边：“想好如何面对陛下了吗？可不要紧张啊，他是很容易亲近的人。”
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一说到父亲，吕讷脸上的笑容便慢慢消失，如果说圣主城里有什么令他讨厌的话，那就是伊斯滕。谁会想到他一纸敕封，就把吕讷排除在了王储人选之外呢。相比之下，那个除了身体漂亮的贝瑞德根本不是赛克罗的对手，吕讷心中冷笑，赛克罗一定在寝宫里偷笑吧。
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圣主城还是如往常一般闪耀。即使开始落雨，阳光还是刺破乌云照亮了纯白的高墙，无可侵犯，无可催毁。从正南城门进入，石砖砌成的大道笔直地通往君王主堡，一路的视野毫无阻碍。城里已经有了朝圣日的迹象，肉店关门，素铺开业，商会里卖的都是各色十字架。市民们见到法卫的旗帜和士兵并不奇怪，纷纷停在路边向亲王殿下行礼。
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吕讷是最后一位抵达君王主堡的，他的三个弟弟在外等候。他们之中最年长的克洛维·查美伦也只有十八岁，更别说库宁了。吕讷依次摸了摸弟弟们的脑袋，随后吻了一下库宁的脸颊：“库宁，你是不是又长高了？”
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“已经和拉尔哥哥一样高啦！”库宁用手比了比身边的龙卫领主，后者用肘子顶开他，古铜色的脸上写满了厌烦。
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“哥哥，父亲正在教廷，请您先前往寝宫休息，我听说您的原住所父亲一直有派人打理。”
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说话的是克洛维。这个举手投足优雅得体的少年现在是北方境地鸦卫的领主，说实话，吕讷在弟弟北上的时候就应该有所戒备的，而不是因为年龄的缘故放松警惕。
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“是吗。”吕讷用手支着下巴，揣测弟弟这句话的用意。难道他还想我回来吗？吕讷越想越生气，回来做什么，辅佐赛克罗哥哥吗？他从来就没有听过我的话。他已经失去了正当竞争的资本，不可能坐上王座了。现在，法卫就是吕讷的家。
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吕讷确定了什么似地点了一下头，转身前往自己的寝宫了。
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按照日程，所有领主先觐见国王陛下，接着前往教廷觐见教皇。次日，盛大的朝圣日举城欢庆，教皇陛下将会为所有人祈福。这次，陛下先行去了圣主城另一边的教廷，王储赛克罗决定带着各位远道而来的领主们前去，同时觐见两位陛下。
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“我不认为这是个好主意。”吕讷亲王站了出来，所有人都看向他。“所有查美伦家的人都走在街上，如果这个时候冲来一群暴徒或是刺客，后果可想而知。”
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“这里是圣主城，不是荒郊野岭。”赛克罗笑着环顾四周，“况且我们还有前国王近卫、狮卫英雄，全王国著名的将领济济一堂，谁敢在这群人面前亮出利刃呢。”说完，所有领主的随行都自豪地挺起了背脊。
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吕讷紧皱着眉头：“谁都不想遇到危险。我劝你好好想想再行动。”
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“吕讷！”赛克罗抬高了声量，“你来时已过正午，我们没有太多时间分别谒见两位陛下。”这句话像是在责怪吕讷迟到，后者自嘲一般地发出笑声，摊手表示无辜。
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“好吧，那我待在这里。”吕讷说完面向图道尔，“你跟着他们去。”图道尔疑惑地看了一眼吕讷，低头领命。
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格雷格在一旁看着这场争执发生，梅戎也用询问的眼神瞥了他一眼。“如果是我，我也建议等陛下回来。”他悄悄说道。
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“赛克罗殿下在深宫中待得太久了。”梅戎道。
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除了吕讷，所有领主及其随行都跟着赛克罗离开君王主堡前往教廷。这段路很短，只是从城市一角往另一角去罢了，赛克罗笑自己的弟弟“过分紧张”，事实也证明圣主城十分安全，一行人没有遭遇任何麻烦。
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教廷最大的建筑——施礼圣殿几乎和君王主堡一样高大坚固，二者就是圣主城的双子塔，屹立在东西两侧。教士们为查美伦打开厚重的灰色大门，迎面吹来的风都让人感到心灵平静。刚才在宫殿里发生的不愉快立刻被淡忘，查美伦们抱着虔诚的态度踏入恢弘的圣殿，不管他们是否皈依入教。
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众位英雄被留在了圣殿前的中庭里。格雷格现在体内五脏翻滚，如果张口呕吐的话，一定会把肠子全都吐出来。他在脑海里拼命寻找避免这种状况的办法，最后他不顾所有人的目光冲出中庭，在教廷的范围外干呕起来。
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“格雷格·肯特！”
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格雷格听到有人喊他，赶紧把嘴边的秽物抹掉并站起来，图道尔看到他跑出来也跟来了：“我刚想和你搭话，你就跑出去了，难道你这么讨厌我吗？”说着他挠了挠后脑。
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“不，图道尔将军，能和您这样的人物谈话是我的荣幸。”国王近卫可不是那么容易见到的，即使是格雷格也很少这样与他面对面。
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“我的（荣幸）才是。”图道尔邀请格雷格在附近走走，“我十三岁的时候就听闻你的名字了。”
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“啊。”格雷格故作惊讶。肯定是因为莉布丝。
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图道尔的相貌并不讨喜，一双死鱼眼，皮肤也因久经沙场而异常粗糙。两人并肩走在一起，吸引人的那个总是格雷格，这个狮卫人全身散发着佣兵一般的浪漫，却又时刻保持绅士风度，连图道尔都有些嫉妒了。“还好你已经成婚，否则会被姑娘们所拖累。”
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转移话题后，图道尔说起了格雷格的英勇事迹：“我听说您在镇压暴乱的归路上发现弃婴，便命令士兵收养，还有传闻说那就是您现在的儿子雷斯垂德。”将军表达了他的敬佩之情。“只有您这样品德的人才能做到，说起来，谁会娶一位黑魔法师为妻呢。”
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格雷格苦笑，原来自己品德是源于莉布丝。“雷斯垂德是我的亲生儿子，那个婴儿现在如何，我已无从得知。我记得您也有一个完满的家庭，不是吗。”
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图道尔闪烁其词：“算是吧，您一定知道娶一名法师为妻的苦，哈哈......目前我准备举家搬往法卫，吕讷殿下在考虑为我封爵的事。”一聊到家庭，做父亲的总是有说不尽的怨言，但是两人无不从对方的脸上看到了笑容。
”（style="display:none
两人不知不觉快要走到集市，已经看不见回去的路了，但图道尔还没有想要回去的意思，反正他的主人现在在主堡里。“和您交谈实在是一件愉快的事，”他与格雷格握臂相拥，“希望以后能有机会能与您共事。”
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闻言格雷格惊讶地看了图道尔一眼，说这句话的时候，将军充满了某种不要有的自信。格雷格心情复杂地点了点头，转身返回施礼圣殿。
”（style="display:none
圣殿前已经站满了侍卫，觐见早已结束，所有人都在等格雷格和图道尔。梅戎没有给格雷格任何面子，在众人眼前责备他：“今晚你最好和圣主士兵们一起巡逻。”格雷格低头称是。
”（style="display:none
圣驾稍后回到君王主堡。伊斯滕陛下对吕讷缺席非常恼火，即使后者在主堡外远迎。吕讷跪在父亲面前，脸上很平静，已经做好了受批评的准备。伊斯滕更是生气，一甩披风不管他了。
”（style="display:none
“我原本以为他在法卫的这半年可以学到什么，没想到还是老样子。”伊斯滕边走边向身边的总管抱怨，宽大的脸庞上又多出几条皱纹来。
”（style="display:none
“吕讷殿下一向骄傲，一旦认定某事就绝不会改变主意。”总管说道。
”（style="display:none
陛下叹了口气：“这到底像谁呢.....”
”（style="display:none
所有领主悉数聚集圣主城，夜间的戒备至关重要。在以前，这件事都是吕讷手下的将军管的，但是这位将军转至赛克罗后被调到了其他地方，从此君王主堡的守卫就没有超过一百人。
”（style="display:none
“所有人都疯了！”吕讷对着图道尔大吼大叫，“偌大的君王主堡，只有两百人巡逻守备？这些人全都想死在自己的寝宫里吗？”
”（style="display:none
“十一世陛下的治下，圣主城是全王国最安全的地方。”图道尔挖了挖自己的耳朵，到现在他耳边还有嗡嗡声。
”（style="display:none
“一派胡言！”吕讷夺门而出。图道尔耸耸肩膀，确认亲王不会再折回来之后站了起来。
”（style="display:none
吕讷走出寝宫，正好望见城下的格雷格正在集结那两百名夜巡士兵，他口中碎碎念着，显然对这样的守卫配置非常不满。
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“我再给你九百名守卫，”吕讷从楼梯上走下来，“你要确保每支巡逻队之间的间隔小于三十步。这是我在圣主城时的要求。”
”（style="display:none
这是个有趣的单位。“狮卫的巡逻安排是以时间为准的，殿下。”格雷格顿了一会，“我不知道能不能完成这个任务。”
”（style="display:none
“放手去做吧。”吕讷摆了摆手，“让我看看狮卫人的尊严到底长什么样。”
”（style="display:none
格雷格让士兵们点燃所有火把，按照吕讷的配置，以五人为一队，每队之间的间隔不超过三十步。这些守卫以前都被亲王的手下调教过，半年过去还没有忘记怎么做，很快巡逻就进入了正轨。为了保险起见，格雷格跟着守卫也走了一圈君王主堡，顺便熟悉了圣主城的城防。
”（style="display:none
与此同时，图道尔已在巡逻开始之前等在主堡侧门许久了。他望了一眼月亮的位置，小声念叨：“再不出来的话......”
”（style="display:none
几分钟后，一个黑影噗通一声落在城墙外的草垛里，图道尔稍稍拔出腰间的剑走过去，看见一个身着普通服饰的男人四仰八叉地躺着，脸上都是草屑。将军借着月光认出是谁，立刻单膝跪地：“陛下。”
”（style="display:none
“好了，你现在是吕讷的人。”伊斯滕从草垛里爬起来，呸呸吐了两次。
”（style="display:none
图道尔对如此装束的国王陛下早已习惯，站起来笑道：“还好您已经出来，吕讷殿下已经加强了守备。”
”（style="display:none
“这臭小子。”伊斯滕嘴上这么说，却还是十分满意他的做法。“待会想想怎么回去吧。”
”（style="display:none
图道尔引着伊斯滕向前走去：“既然已经重兵把手，今晚我们就在外头过夜算了。”
”（style="display:none
战争时期伊斯滕就喜欢到处带着侍女，即使到了现在还是没有改正过来。每个星期由图道尔护卫着四处寻找可以去的窑子，是陛下最为期待的一项活动。然而现在是斋戒期，要找一家妓院可谓是难上加难，两人走过了半个圣主城都没有看见一家亮着灯，整座城刻满了素食主义的痕迹。
”（style="display:none
伊斯滕很是失望，他耷拉着肩膀：“好了图道尔，我们随便找一个酒馆喝喝酒吧。”一想到今夜要一个人守着榻，还不如去找王后呢。
”（style="display:none
图道尔斜睨着陛下，事不关己地叹了口气：“在下也不想毁了陛下的兴致，去处还是有的，只不过比陛下您去过的任何地方都要危险。”
”（style="display:none
闻言伊斯滕板起端正的老脸：“当年我四处征战，哪种恶劣环境没有见过？勿要多说，走吧！”
”（style="display:none
图道尔得逞似地笑道：“请陛下跟紧了。”
”（style="display:none
将军的脚步开始加快，上了年纪的国王渐渐有些跟不上了。蓝色的披风就像鬼魅在白色的暗夜中左右穿行，夜莺和老鼠为他引路。伊斯滕感觉地势正在下降，他完全不知道圣主城里有这样的道路。最后图道尔停在了一扇密闭的大木门前，它隔着两条街道，伊斯滕咽了口口水，感觉门后有另一个奇妙的世界。
”（style="display:none
图道尔敲响了大门，门上打开一个小口子，一双鼠目扫视门前的两人。“谁？”
”（style="display:none
“客人。”说罢将军抛了抛手中金光闪闪的金币。
”（style="display:none
鼠目跟着金币的轨迹移动着视线，在缺口中消失。很快大门缓缓打开，伊斯滕想象中的新世界充斥着恶臭和尖叫，纯白的墙壁早就变成了灰黑色，有的被用红色油漆写上极其醒目的字，内容大多都是还债之类。陛下惊讶地望着这一切，难以想象这竟然是他的圣主城的一角。
”（style="display:none
图道尔看出了伊斯滕的心思：“严格意义上来说，这里并不是圣主城的部分。这是贫民用时间和心血堆砌出来的，他们自己的‘圣主城’。”
”（style="display:none
伊斯滕的心情十分复杂，一时说不出话来。他用尽心血，建立市民代表团，就是为了为市民们着想，倾听市民们的心声，这座圣主城就是为了人民而建的。伊斯滕多么想告诉这里的人们，国库里的每一分钱、王国的每一寸土地都是他们的，然而他们还是不想听他的话，悄悄地生活在自己的“城”里。
”（style="display:none
这里的每一个人的散发着恶臭，街上躺着烂醉的酒鬼和穿衣服的人，只有这种地方的妓院二十四小时开门营业。图道尔边走边说：“这里的所有人，不管是男是女，只要您看得到就可以随意享用，价格您也可以看着办。”说完他一鞠躬。“那么，请您自便。”
”（style="display:none
伊斯滕已经被眼前的景色吸引，逐渐抛下图道尔，一个人胡乱地走着。其实图道尔也没有走远，他拿出腰间的本子和笔，准备为他的著作再多添几页。
”（style="display:none
这里的一切都可以被交易，比任何地方的价格都要便宜。一群男男女女尖叫着冲出来将伊斯滕淹没，他们撕扯着国王的衣物，将所有看得见的东西从他的身上剥除，等他挣扎着逃出来的时候，身上的衣服已经破破烂烂了。
”（style="display:none
陛下心有余悸，在下一波人潮来时躲进一条安静的巷子。这里的人比外头看上去安静许多，街道上的光线由房屋提供，红色的布料为这里添上一份不知名的暧昧。伊斯滕的心漏跳了一拍，感觉自己来对了地方。
”（style="display:none
他抬脚跨过一对纠缠着的男女，来到靠近光源的地方。一条条肮脏的女性人肉堆叠在一起，她们就像是飞蛾一样渴求这身前映着红布的烛火，烛光将她们的身体染红。伊斯滕不知道自己为什么要笑出声，他颤抖着从不同口袋分别挖出还没有被抢走的十枚金币，就像不食人间烟火一般地抛在地上。
”（style="display:none
听到金属碰撞声的女人们似乎打开了什么机关，几乎同时转过头看着伊斯滕身前还在转动的金币，他身后的那对男女也停止了动作。
”（style="display:none
伊斯滕见过这个场面。一群眼睛冒出绿光的狼以最快的速度冲下山岗——或许比这个还快——她们互相推搡、撕咬，发出引人犯罪的尖叫。伊斯滕伸出颤抖的手在某一块肉上抹了一把，柔软的触感让他灵魂放松了下来。
”（style="display:none
只有一个女人还站着，我们可以把她称作头狼。她吻住了这个王国最富有、最有权势的人，用全身的力量将他压制在满是呕吐物的石砖路上，让他疼得龇牙咧嘴。
”（style="display:none
她们有恩即报，有求必应，比世界上任何一个人都来得诚实守信。如果没有王冠，伊斯滕希望自己能成为这里的居民。他感觉自己终于感受到什么才算得上人类，他只是用不同的方式，像攻城锤一样撞击着不那么紧固的黑色大门。终于陛下清醒过来，夺回了自己身体的控制权，他仰头看着被房屋围住的渺小夜空，感觉自己就是它的巨人。
”（style="display:none
女人瞳孔一缩，感觉有人掐住了自己的脖子。伊斯滕年轻时是一名战士，他的力量足以让一个健壮的男人喊疼。女人叫出了声音，这是她发出的最后的叫喊，但没有人理睬她，在这里尖叫就是最平常的音乐。她感到害怕了，拼命向伊斯滕摇头、拍打他的心口。
”（style="display:none
伊斯滕听不见任何声音。身下这个女人生前最后这段时间里，她能做的唯一一件事就是把她的客人紧紧夹住，让他误以为自己身下是一个未经人事的少女。国王意识到女人已经断气后，毫无表情地将她丢在一边，后面还有好几个人正在排队。
”（style="display:none
图道尔放下笔的时候，天已经蒙蒙亮了。他踢开地上的酒瓶，把伊斯滕推醒：“陛下，已经是早上了。”
”（style="display:none
伊斯滕全身都是伤痕，钱也都不见了。他扶着腰站起来，昨晚的事就像是一场梦一样，现在周围除了肮脏的景色之外，一个人都没有了。
”（style="display:none
图道尔为陛下换掉衣物，并用法术剃掉他的胡子。伊斯滕原来觉得剃胡子太麻烦，结果只是一闪蓝光的工夫，他的胡子就连根都掉光了，恐怕这几个月陛下都不会长出威严的胡须了。
”（style="display:none
伊斯滕摸了摸光滑的下巴，觉得自己年轻了几十岁：“怎么做到的，布兰特？”
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图道尔打了个响指，一串电弧在他指间微微爆开：“就用我最拿手的方式。”
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来到城墙下的图道尔自发地背对伊斯滕单膝跪地，国王毫不犹豫地踩上他的背脊，两人化作一道蓝色的电弧，瞬间窜上了城墙。下车的时候，陛下装作抹去冷汗：“呼，以后就没有怎么刺激的事情做了。”
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做了这么多年国王近卫，图道尔心里多少也有些舍不得，对着伊斯滕深深一躬。伊斯滕拍了拍他的肩膀：“吕讷就交给你了，好好教导他吧。”
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天亮后，举国欢庆的朝圣日正式开始。圣主城所有市民来到大道上，伸长了脖子等待教皇陛下从教廷中走出。贵族们或站在君王主堡的高台上，或是在市民对面交头接耳，其中不乏来自各地的有名人物。格雷格混在人群中咳了一声，和梅戎公爵说身体不适，先行告退。
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教皇利多门二世陛下今年以年近古稀。这是一种保守的说法，传说他已经熬死了三代世俗君王，还要眼看着赛克罗继位。许多时候，这个脸上不满皱纹的老人只是坐在教皇圣座上被人抬出来，穿着白色的长袍，头顶发出圣洁的光芒。
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人们看到教皇圣座，纷纷跪倒在地上，整个大道就像收割完毕的麦田。教皇陛下点了点头，头顶的光芒化作大雨撒在每个人的身上。这样的奇迹圣主人每年都会经历一遍，但他们还是为之惊叹、兴奋。
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梅戎公爵在众贵族之中有些坐不住。他的目标不是那个全身发光的老人，而是跟在他后头的四名红衣大主教。这四个人身穿鲜红色的长袍，手持金色十字架，在教皇陛下的身后念诵圣典经文。
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主教只有身具高超圣术的人才能胜任，他们不可以可结婚，所有的一切都要受到教廷的监视，只能收养孩子。
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这四位主教中，有三位年龄已经超过四十岁，通常不会外出。梅戎稍稍前倾身体，看到走在最后的红衣主教。这位主教的年龄大约只有三十岁，全身都散发着活力——梅戎将这种活力解释为对外事的热情。只要能和他说上话，公爵就有机会将他带到狮卫去。
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为城里所有人降下福祉后，教皇陛下将移驾君王主堡。见到利多门二世的伊斯滕此时也不得不率先低下头颅，今天的王国是属于教廷的。
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虽然很不敬，但还是有几位爵爷在悄悄谈论教皇陛下的身后事。在没有意外出现的情况下，四位红衣主教之一将会继任教皇之位。
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“会是拉迪兰大人吗？”梅戎发现这些大嘴巴的视线聚焦在年轻的红衣主教身上，“他是个圣术天才，这么年轻就能成为主教，前途无量。”
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名为拉迪兰的主教生着一双有神的淡蓝色双眼，他在教皇施法时左右张望，像一只警惕的猎犬。梅戎和他无可避免地对视了，后者向他点了点头。
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这就是还没有完全脱俗的表现，梅戎这样想道。祈福结束后他立刻穿过重重侍卫追了上去。教职人员离开得很快，好像从来没有出现在君王主堡一样，等公爵走出大门的时候，教皇一行人已经上圣驾往教廷而去。
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梅戎懊悔地甩了甩手。格雷格这是一边擦嘴一边回到主子身边，他刚才把昨天的午饭都吐出来了。“如何，见到主教大人了吗。”
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“见是见到了。”公爵看着泛着白光的施礼圣殿叹息。
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祈福仪式后，施礼圣殿将对全市民开放。梅戎一个人来到热闹的大殿里，拉迪兰果然在大殿最中央为市民服务。为了表现自己的诚意，他排在了长长的队伍里，这样拉迪兰也无法拒绝他的请求。
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太阳下山的时候，排在梅戎后面的市民推醒了他，示意已经轮到他了。公爵肩膀抖了一下，变换表情大步走向拉迪兰主教。
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“今日到此为止。”拉迪兰举起手掌朗声道，但这显然就是说给梅戎听的。“告解已经结束了，请市民们明日再来。”
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大殿里的市民发出懊悔的惊叹，只有梅戎像石化了一眼站在原地，一只脚还没有跨下去。拉迪兰笑着看了他一眼，拿起桌上的圣典转身离开了。
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梅戎听到自己脑中有什么东西断掉的东西，但他忍住了。格雷格听他在圣殿外大声抱怨的时候，差点把眼泪笑出来。这是大人忍耐时间最长的一次了。
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在圣主城动兵是一件不明智的事情，所以公爵就算再生气，也要腆着笑脸在教廷大门外等候。教廷的人向来不甩这下贵族，他瞥了一眼公爵，还打了一个呵欠。“主教正在诵经，一直到深夜才会结束。”
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“我会等的。”梅戎颤抖着嘴角笑道，“但如果您不介意的话，请问大人一声，我一介凡人应该如何处理魔鬼呢？”
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“晚上好，梅戎公爵。”拉迪兰一脸笑意走向梅戎，他一听到有关于魔鬼的消息，立刻终止了诵经。“这么大的事，大人应该早些和我说才是。”
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明明是你耍我耍得开心。梅戎陪笑道：“如果这件事让其他主教知晓了，可能就轮不到大人您了。”
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这件事的确应该交由主教级别的圣职人员来处理，若不是其他三位只在特定时间出现在人前，梅戎也不会寄希望于这么年轻的主教。“若是事成，”公爵拿出他的筹码，“大人您的教皇之位可以说是已经坐稳了。”
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“嗯......”拉迪兰看上去毫不在意，其实他的身子正在倾向梅戎。“这不是重要的事，能为世间消除一个作恶的魔鬼，是我应尽的责任。”
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“是是。”梅戎左右回顾，“请大人和我去无人的地方。”
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莉布丝的情况至今只有狮卫知道，因为梅戎以为她会遵守约定不教他人黑魔法，这才特赦了她，并且为她封锁了消息。“她是一个力量强大的黑魔法师，”公爵拿出讣告，“我们的神父已然惨死。”
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“连神父都——”拉迪兰已经意识到了问题，“上一个拥有如此力量的魔鬼要追溯到查美伦四世时代。”
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“正因如此，我才想到寻求您的帮助。”梅戎顿了一下，“难道您有所顾虑？那我们可以和其他主教，亦或是教皇陛下谈谈，这毕竟是个大敌。”
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“不！”拉迪兰伸手阻止了他。“我一个人就够了。”