第八章 远方来客(一)
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那侯府门前有两名带刀侍卫守着。见他俩走上前来，其中一人便厉声喝道：“站住，你们两个是干什么的？”
叶添停下脚步，毕恭毕敬地回道：“两位大哥，我二人是从云州过来的乡民，有要事想要面见你们家侯爷，烦劳两位大哥给通禀一声。”
那人目光一横，满脸鄙夷地看了看他，冷冷地说道：“就凭你们，也想见侯爷？真以为这侯府重地，随便来个人想进就进的吗？赶紧给我走开。”
子信一向心性高傲，见这二人这般蛮横粗鲁，心中甚是不快，当即便有离去之意。只是叶添心意不减，又赔笑着说：“这位大哥，你就说门口有位叫张顺之的求见，还带来一样东西要亲自交到侯爷手上。”
那侍卫满不耐烦地催促道：“什么张顺之李顺之的，少在这儿啰嗦。你们要是再不走开，就别怪我动手了。”
子信心底一阵火起，上前斥问道：“你一个小小的家丁，说话竟如此托大。我二人有要紧事求见，你只管前去禀告就是；若是坏了你们侯爷的大事，你担待得起后果吗？”
那侍卫恼羞成怒，见眼前不过是两个十七八岁的毛头小子，便真要拔出刀来教训一下。这时，右边另一名侍卫赶忙拉住了他，稍显和气地说道：“那你俩先在这里等着。要是敢戏耍我们，准让你们吃不了兜着走。”说完便转身走进了府中。
子信一声哂笑，料他们不过是狗仗人势、嫌贫爱富之徒，也不正眼相看。不过时下雅兴全无，颇有一种山川秀景被玷污的感觉。
过不一会儿，便有一位身穿管家衣袍的人神色慌张地走了出来。子信见他约有四五十岁，阔脸方额，一看便是精明强干之人。
那管家随着侍卫来到门口，却见眼前之人竟是两名稚嫩的少年，不禁脸色一沉，缓缓地道：“敢问两位公子，哪位是张顺之啊？”
叶添忙拘礼道：“我二人并不是张顺之。此次前来侯府，是受一位叫张顺之的人所托，将一件东西交给靖边侯的。”
那管家上下打量着他俩，半信半疑地问道：“那不知您二位与张顺之又是什么关系？”
叶添正要回话，却被子信一手拦了下来。只见他目不转睛地盯着这人，略显谨慎地回答说：“此事关系重大，我们必须见到靖边侯本人才能告知。敢问足下是……”
左边那名侍卫在旁叱道：“这是我们侯府的管家，你二人不得无礼。”
只见那管家摆了摆手，思索片刻后说道：“既是如此，那就请二位跟我到府上一坐吧。”
叶添心中大喜。他正想借此机会，瞧瞧所谓的侯府究竟是何派头。子信兀自在门前踌躇了半晌，见叶添朝自己招了招手，才颇不情愿地跟了进去。
来到府内，只见前院约有三十丈宽，中间坐落着一幢醒目的朱红色正房，门匾上题着“功明德厚”四个金光闪闪的大字。那管家领着他俩绕过左侧的长廊，径直往北边走去。府中廊道九曲回环，屋舍楼宇皆是雕梁画栋，不愧为王侯之家，好一番富贵威严的气象。
“我家侯爷先前有事外出了，此刻不在府上，还请两位公子先随我到西跨院稍作等候。”管家一边走一边说道。
叶添一怔，又抬头看了看天色，有些焦虑地问：“那侯爷外出，大概何时能回来呢？”
“这可说不准，短则一个时辰，长则可能要等到太阳落山了。”管家摇了摇头，又客气地说道，“两位既是从云州而来，路途遥远，不妨先歇歇脚。等侯爷回来，我马上派人通知你们。”
叶添正犹豫不决时，只见子信忽然上前笑道：“如此便恕我二人打扰了。”叶添闻言，顿时朝他斜了一眼，似有几分责怪之意。
说话间他们已经来到西跨院内。管家带他们进了一间客房，又唤来一名小厮耐心交代了几句，便先行离开了。
“这侯府之中，果真是气象万千，非寻常人家所能比啊。”子信站在门口向外探望着，不由得感叹道。
然而叶添此时却没有他这番雅兴，只淡淡地抱怨说：“你为什么就答应留下来了？我们今天无论如何都得赶回云州去。既然靖边侯不在府上，把东西交给那管家就是了，何必在这儿干等呢？”
子信回过头笑道：“你这话可不对。我们大老远地跑来这里，要是连这位靖边侯的面都见不着，岂不白忙活一趟？
叶添奇道：“咦，你不是说不喜欢和这些王公贵族打交道吗？之前死活不想来，现在莫非又不愿走了？”
子信嘴角怪异地一笑，又慢慢走到一张椅子边坐了下来，一本正经地说道：“其实，我不过是心里有一些疑惑，想在这府上好好查探一番罢了。”
叶添短叹一口气说：“你这人总喜欢和自己过不去，走到哪都疑神疑鬼的。这可是堂堂的靖边侯府，有什么可奇怪的？”
“你难道不觉得，这府上过于冷清了吗？”子信笑着问道。
叶添听他这么一说，也细细地回想了一下，迟疑着道：“你是说，这府上似乎没有多少人？”
子信点了点头，郑重其事地说道：“古往今来，有多少王侯之家不是裘马声色、极尽奢华？可我们自进到这府里，所见到的家丁和仆役不超过三人，实在令人诧异。”
“是有些奇怪。也许，府里的很多人都跟着靖边侯一块儿外出了。”叶添揣测着说。
子信沉声道：“有这种可能。”
话音刚落，便听到屋外一阵脚步声响起，随即走进来一名年轻的仆役，手里端了些茶水和点心。
子信道过谢，忙问道：“小哥，这西跨院只有你一人在打理吗？”
那仆役猛一抬头，没料到这位客人会突然这么一问，顿时便陷入了迟疑，久久没有回答。
子信见他有貌似有难言之隐，又笑了笑说：“小哥，你不用紧张，我们只是随便问问，没别的意思。”
那仆役又想了片刻，才谨慎地说道：“不瞒公子，其实这府上本来是有很多仆人的，只是最近都陆陆续续地离开了。”
“这又是什么缘故？”叶添也深感纳闷地问。
“这都是侯爷自己的决定，说是最近府上有些吃紧，想节省点开销罢了。”那仆役望了望他俩，颇有些顾虑地说，“两位公子，您们先用些茶点，小的就不打扰了。”说完便急忙退了出去。
见那仆役逐渐走远，叶添扭头朝子信说道：“看来这靖边侯还挺在意节俭，倒真不同于寻常的王侯之家。不过这偌大的府宅，就这么一点下人，终究是有些冷清。”
子信轻轻一笑，随即端起一只茶杯揭开盖子，顿觉一阵茶香伴着热腾腾的水气扑面而来，忍不住称赞道：“好茶！你来品品，这是什么茶叶？”
叶添也来到桌旁坐下，对着杯中茶水细细端详了一番，又浅浅地抿了一口，娓娓说道：“色泽银绿，清香袭人，口味津甜，实乃茶中上品。我听闻江南一带盛产名茶，其中有一名曰碧螺春，茶叶卷曲、形似螺旋，想来倒是与这茶颇有几分相似。”
子信笑道：“不愧是兴隆街叶家的公子，果然见多识广。”
叶添停下脚步，毕恭毕敬地回道：“两位大哥，我二人是从云州过来的乡民，有要事想要面见你们家侯爷，烦劳两位大哥给通禀一声。”
那人目光一横，满脸鄙夷地看了看他，冷冷地说道：“就凭你们，也想见侯爷？真以为这侯府重地，随便来个人想进就进的吗？赶紧给我走开。”
子信一向心性高傲，见这二人这般蛮横粗鲁，心中甚是不快，当即便有离去之意。只是叶添心意不减，又赔笑着说：“这位大哥，你就说门口有位叫张顺之的求见，还带来一样东西要亲自交到侯爷手上。”
那侍卫满不耐烦地催促道：“什么张顺之李顺之的，少在这儿啰嗦。你们要是再不走开，就别怪我动手了。”
子信心底一阵火起，上前斥问道：“你一个小小的家丁，说话竟如此托大。我二人有要紧事求见，你只管前去禀告就是；若是坏了你们侯爷的大事，你担待得起后果吗？”
那侍卫恼羞成怒，见眼前不过是两个十七八岁的毛头小子，便真要拔出刀来教训一下。这时，右边另一名侍卫赶忙拉住了他，稍显和气地说道：“那你俩先在这里等着。要是敢戏耍我们，准让你们吃不了兜着走。”说完便转身走进了府中。
子信一声哂笑，料他们不过是狗仗人势、嫌贫爱富之徒，也不正眼相看。不过时下雅兴全无，颇有一种山川秀景被玷污的感觉。
过不一会儿，便有一位身穿管家衣袍的人神色慌张地走了出来。子信见他约有四五十岁，阔脸方额，一看便是精明强干之人。
那管家随着侍卫来到门口，却见眼前之人竟是两名稚嫩的少年，不禁脸色一沉，缓缓地道：“敢问两位公子，哪位是张顺之啊？”
叶添忙拘礼道：“我二人并不是张顺之。此次前来侯府，是受一位叫张顺之的人所托，将一件东西交给靖边侯的。”
那管家上下打量着他俩，半信半疑地问道：“那不知您二位与张顺之又是什么关系？”
叶添正要回话，却被子信一手拦了下来。只见他目不转睛地盯着这人，略显谨慎地回答说：“此事关系重大，我们必须见到靖边侯本人才能告知。敢问足下是……”
左边那名侍卫在旁叱道：“这是我们侯府的管家，你二人不得无礼。”
只见那管家摆了摆手，思索片刻后说道：“既是如此，那就请二位跟我到府上一坐吧。”
叶添心中大喜。他正想借此机会，瞧瞧所谓的侯府究竟是何派头。子信兀自在门前踌躇了半晌，见叶添朝自己招了招手，才颇不情愿地跟了进去。
来到府内，只见前院约有三十丈宽，中间坐落着一幢醒目的朱红色正房，门匾上题着“功明德厚”四个金光闪闪的大字。那管家领着他俩绕过左侧的长廊，径直往北边走去。府中廊道九曲回环，屋舍楼宇皆是雕梁画栋，不愧为王侯之家，好一番富贵威严的气象。
“我家侯爷先前有事外出了，此刻不在府上，还请两位公子先随我到西跨院稍作等候。”管家一边走一边说道。
叶添一怔，又抬头看了看天色，有些焦虑地问：“那侯爷外出，大概何时能回来呢？”
“这可说不准，短则一个时辰，长则可能要等到太阳落山了。”管家摇了摇头，又客气地说道，“两位既是从云州而来，路途遥远，不妨先歇歇脚。等侯爷回来，我马上派人通知你们。”
叶添正犹豫不决时，只见子信忽然上前笑道：“如此便恕我二人打扰了。”叶添闻言，顿时朝他斜了一眼，似有几分责怪之意。
说话间他们已经来到西跨院内。管家带他们进了一间客房，又唤来一名小厮耐心交代了几句，便先行离开了。
“这侯府之中，果真是气象万千，非寻常人家所能比啊。”子信站在门口向外探望着，不由得感叹道。
然而叶添此时却没有他这番雅兴，只淡淡地抱怨说：“你为什么就答应留下来了？我们今天无论如何都得赶回云州去。既然靖边侯不在府上，把东西交给那管家就是了，何必在这儿干等呢？”
子信回过头笑道：“你这话可不对。我们大老远地跑来这里，要是连这位靖边侯的面都见不着，岂不白忙活一趟？
叶添奇道：“咦，你不是说不喜欢和这些王公贵族打交道吗？之前死活不想来，现在莫非又不愿走了？”
子信嘴角怪异地一笑，又慢慢走到一张椅子边坐了下来，一本正经地说道：“其实，我不过是心里有一些疑惑，想在这府上好好查探一番罢了。”
叶添短叹一口气说：“你这人总喜欢和自己过不去，走到哪都疑神疑鬼的。这可是堂堂的靖边侯府，有什么可奇怪的？”
“你难道不觉得，这府上过于冷清了吗？”子信笑着问道。
叶添听他这么一说，也细细地回想了一下，迟疑着道：“你是说，这府上似乎没有多少人？”
子信点了点头，郑重其事地说道：“古往今来，有多少王侯之家不是裘马声色、极尽奢华？可我们自进到这府里，所见到的家丁和仆役不超过三人，实在令人诧异。”
“是有些奇怪。也许，府里的很多人都跟着靖边侯一块儿外出了。”叶添揣测着说。
子信沉声道：“有这种可能。”
话音刚落，便听到屋外一阵脚步声响起，随即走进来一名年轻的仆役，手里端了些茶水和点心。
子信道过谢，忙问道：“小哥，这西跨院只有你一人在打理吗？”
那仆役猛一抬头，没料到这位客人会突然这么一问，顿时便陷入了迟疑，久久没有回答。
子信见他有貌似有难言之隐，又笑了笑说：“小哥，你不用紧张，我们只是随便问问，没别的意思。”
那仆役又想了片刻，才谨慎地说道：“不瞒公子，其实这府上本来是有很多仆人的，只是最近都陆陆续续地离开了。”
“这又是什么缘故？”叶添也深感纳闷地问。
“这都是侯爷自己的决定，说是最近府上有些吃紧，想节省点开销罢了。”那仆役望了望他俩，颇有些顾虑地说，“两位公子，您们先用些茶点，小的就不打扰了。”说完便急忙退了出去。
见那仆役逐渐走远，叶添扭头朝子信说道：“看来这靖边侯还挺在意节俭，倒真不同于寻常的王侯之家。不过这偌大的府宅，就这么一点下人，终究是有些冷清。”
子信轻轻一笑，随即端起一只茶杯揭开盖子，顿觉一阵茶香伴着热腾腾的水气扑面而来，忍不住称赞道：“好茶！你来品品，这是什么茶叶？”
叶添也来到桌旁坐下，对着杯中茶水细细端详了一番，又浅浅地抿了一口，娓娓说道：“色泽银绿，清香袭人，口味津甜，实乃茶中上品。我听闻江南一带盛产名茶，其中有一名曰碧螺春，茶叶卷曲、形似螺旋，想来倒是与这茶颇有几分相似。”
子信笑道：“不愧是兴隆街叶家的公子，果然见多识广。”