从轻发落
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“我觉得应该先等小白回来再去。”胡娘子话音落下,感觉到一阵灵气波动，循着灵气看过去，小白从屋顶上跳下来,“衙役怎么说？”
小白落地，“我没找衙役。”
“那你都看到了什么？”胡娘子换个问题。
小白：“就是凶手已被缉拿归案啊。”
胡娘子顿时想翻白眼，“掌柜的，我去看看。”说完就走。
小白张张嘴，就看到她往西北方向去,“掌柜的,她什么意思？”
“她去看看衙门那边是怎么审理的。”贺清溪道。
小白疑惑不解，“那有什么好看。杀人偿命,直接砍头呗。”
“可我算过,那个管家的儿子寿命很长。”贺清溪道。
小白想说，可能是他其他儿子。继而一想,那个管家只有一个儿子,便是今天被抓的这个,“掌柜的，我也去看看。”此话一出，直接飞走，都不给贺清溪开口的机会。
贺清溪也习惯了,无奈地摇摇头把鸭毛收拾干净，就去蒸炊饼。
炊饼出锅，小白和胡娘子回来了。
贺清溪看到胡娘子的表情不悲不喜，小白眼中有些许意外,“判了多少年？”
“掌柜的就是掌柜的。”小白伸出大拇指，“十年。”
胡娘子点头，“要是赶上陛下大赦天下，还能提前出来。”
“十年对他来说不多。出来也就三十来岁吧？”贺清溪问。
胡娘子点了点头，“掌柜的让我和小白威胁那个管家，让他上他妻子的身认罪，是不是就不想凶手被抓？”
张魁闻言立即转向贺清溪，“主人不是都不知道凶手是谁吗？”
“他是不知道，但他知道那个管家死不足惜。”胡娘子道，“是不是？掌柜的。”
店里没外人，贺清溪便直接说了，“我有这样想过。前提衙门不追究。”
“衙门不可能不查啊。”小白道。
贺清溪先前着实没料到这点，“我知道朝廷会查，但那个管家承认自己罪大恶极，朝廷才有可能免凶手死罪，从轻发落。”顿了顿，“只是我没料到凶手会是他亲儿子。”
“我们先前也没想到。”胡娘子道，“一开始我还以为搞错了。”
这点小白可以证明。小白道，“我也以为她弄错了。”
“先不说这个。要是有人问起你们，你们就说不知道。问起我，你们也说不知道。”贺清溪道。
张魁接道，“可是衙门那边的人知道。”
“他们不找我，找他们供养的得道高人一样能算出凶手跟管家有些关系。”贺清溪道，“让他们知道没事。”
张魁闻言放心下来。
晌午店门打开，冯掌柜说起凶手的事，张魁听见了，便跟着说他听人说怎么着怎么着。
胡娘子见张魁这样讲，也跟着说她听说。
食客听到俩人的话，潜意识认为他们所知道的都是听来的。于是乎也没人怀疑贺清溪插手此事，自然没人找他破案断案。
食客们吃饱喝足陆续告辞，张魁和张惠把店里打扫干净，一家人就回后院忙别的。
如此过了十天，攒了许多鸭绒，给钱掌柜做的被芯也完工了，贺清溪就挑个好天气，命胡娘子和小白把鸭绒和被芯拿出去叫卖。
冯掌柜等人立即从店里出来，叫小白把两袋鸭绒打开。
一袋极好，一袋是次一点的。冯掌柜见两袋鸭绒确实差很多，也没敢要很好的那种，而是买了几两次一点的，打算让家里的丫鬟给他做个绒裤。
钱掌柜也一样，把被芯钱给了，也没再买鸭绒。
鸭绒便宜，陈掌柜、蔡掌柜等人也是只买一点，打算做个夹袄或者绒裤。即便如此，等午时三刻，小饭馆正式开门，鸭绒也卖光了。
不是街坊四邻捧场，过路的行人相信贺清溪，鸭绒真不好，他也不可能拿出来卖。更别说往自己身上穿了。
以往不敢出手，是东西太贵，如今便宜，等钱掌柜亲测很舒服之后，街坊四邻以及坊间市民也不再跟他客气，以至于好些天才存下一点鸭绒。
小白答应西市的西域人，有了都给他们，如今不能兑现，就找个机会跟贺清溪说，“掌柜的，咱再盖个火炉吧。”
“盖那么多做什么？”贺清溪疑惑不解。
小白：“烤鸭子，卖鸭绒啊。”
“你烤？”贺清溪问。
小白噎了一下，“我，我要是会都不问你。”
“你和胡娘子可以操控灵力给鸭子脱毛，但收拾鸭肠鸭胗的活儿都是张魁和张惠的。你想累死他俩？”贺清溪问。
小白张张口，想说她也可以。可是一想到鸭肠里面那么臭，“你不是要给小猫和小羊买宅子吗？没钱你拿什么买啊。”
“胡娘子，晚上咱们去太乙山。”贺清溪转向胡娘说道。
胡娘子一时没反应过来，呆愣愣的问，“去太乙山干什么？”
“泡温泉？”张魁一直惦记着这事。
贺清溪注意到他满眼希冀，莫名想笑，“泡温泉，顺便找两只人参和灵芝，给小猫和小羊换两处宅子。”
“爹，我才十一。”小猫提醒他。
贺清溪：“买你将来成亲用的房子要精挑细选。一时半会儿买不好。买好之后还有可能得翻修，等翻修好再晾干，你也该十五六岁了。”
小猫惊得张大嘴，“这么麻烦？”
“成家立业没一个简单的。”说到立业，贺清溪忽然想起一件事，他是商户，俩孩子都是商人之子，虽然能参加科举，可要考不上，他俩就得去服兵役，“猫儿，你觉得自己二十岁之前能考上吗？”
小猫：“状元？”
“呵！你口气可真不小。”贺清溪惊了一下，“进士。小羊，你能考上武状元吗？”
小羊不假思索，“能啊。”
贺清溪又惊了一下，这俩孩子，不愧是他的种，一个比一个敢，“你哥哥参加科举的时候，你去参加武试可好？”
“好啊。”小羊比刚才回答的还干脆。
贺清溪服了，“武试不止比武功，还比兵法谋略。”
“啊？”小羊傻了，“胡娘子没教我啊。”
胡娘子忙说：“我不会排兵布阵。”
“爹爹请人教你。”贺清溪说的不是别人，正是跟他关系最好且身体好的程爷。
小猫和小羊从不主动惹事，而贺清溪如今已非人，程爷有心跟贺清溪交好，没几日从虞景明口中得知这事，程爷还特意过来一趟跟贺清溪说，他闲的时候亲自过来，或者让小白把俩孩子送去他家都行。
贺清溪不善交际，不表示他不懂。
程爷这样说了，有一次全家去泡温泉的时候，贺清溪便让小白和胡娘子寻两只百年人参，送到药材铺烘制好，亲自送到程爷府上。
程爷见过的好东西多了去了，所以见到贺清溪送来的人参并不觉得稀奇，反而有些意外，便笑着调侃道，“我以为你会送我千年人参。”
“我也想啊。”贺清溪让俩孩子拜了师，才跟程爷说，“我担心那种人参成精了。你用了它，不能延年益寿调养身体，反而招来横祸。”
程爷不过是随口一说，闻言忙问：“这世上真有千年人参？”
“深山里很有可能有。就比如东北那边常年积雪覆盖，连个鬼影都看不见，甭说千年，两千年的也有。”贺清溪道。
程爷想想，不是没有可能，“两千年的该能化成人形了吧？”
贺清溪点一下头，“差不多。那种人参，一根人参须也能把你补的流鼻血。”
程爷闻言脸色微变，道，“看来也不是年数久的就一定好。”
“是的。”贺清溪点头，随即指着俩孩子，“程爷，他俩就劳您费心了。如果没天赋，您及时跟我说，我教他们做菜。”
小羊很不高兴，“爹爹，我还没开始学呢。”哪有这样的爹爹啊。
“所以我说如果。”贺清溪转向他，“你不要看不起做菜，做菜可比仕途难多了。”
小羊：“我才不信！”
“你爹爹说得对。”程爷笑道，“你要是能学会酸菜鱼和鸡汤，等你长大步入朝堂会轻松许多。”
小猫不明白，“为什么？”
“酸菜鱼切鱼片要勤学苦练，鸡汤文火慢炖考验的是耐心，勤学苦练加上细心耐心，将来遇到再大的事都能冷静应对。”程爷道。
小猫：“我们回去就跟爹爹学做菜。”
“那你们还看不看书？”贺清溪问出口，也没容他回答，“你们真有这个心，就把玩的时间改成帮我烧火。”
小猫脱口而出：“好啊。”
程爷闻言打量一番小猫，孩子稚气未脱，眼神坚定，不禁转向小贺，“你这个儿子比你有志气。”
“但愿他们的才能撑起他的野心。”贺清溪笑着接一句。
小猫：“什么野心？”
“长大你就明白了。”贺清溪知道程爷忙，而后便起身告辞，带俩孩子回去。
贺清溪早先跟孩子说好且合适的房子难寻，确实如此。
考虑到孩子还小，贺清溪没有刻意打探，想起来就跟食客聊几句，闲着无聊的时候就看看房源，寻了三年，小猫十四岁那年才在东市东边寻到一处阔五间，不大不小，适合一家四口居住的房子。
房子定下来，贺清溪就买了些木材和砖瓦，让胡娘子和小白先用法术修整一下。他闲的时候再去添置些家具被褥等物。
一家人断断续续忙了小半年，小猫十四那年冬天，房子才收拾齐整。
十一月初六，休沐日，下午关了店，贺清溪就把钥匙和房契递给小猫。
小猫拿到这两样东西莫名觉得很有压力，“爹爹，我才十四。”
“你祖宗像你这么大的时候都一个人生活了。”小白接道。
小猫：“那个老祖宗？为什么？”
“因为他祖宗跟皇帝和大将军跑了。”小白说完还翻了个白眼。
小白落地，“我没找衙役。”
“那你都看到了什么？”胡娘子换个问题。
小白：“就是凶手已被缉拿归案啊。”
胡娘子顿时想翻白眼，“掌柜的，我去看看。”说完就走。
小白张张嘴，就看到她往西北方向去,“掌柜的,她什么意思？”
“她去看看衙门那边是怎么审理的。”贺清溪道。
小白疑惑不解，“那有什么好看。杀人偿命,直接砍头呗。”
“可我算过,那个管家的儿子寿命很长。”贺清溪道。
小白想说，可能是他其他儿子。继而一想,那个管家只有一个儿子,便是今天被抓的这个,“掌柜的，我也去看看。”此话一出，直接飞走，都不给贺清溪开口的机会。
贺清溪也习惯了,无奈地摇摇头把鸭毛收拾干净，就去蒸炊饼。
炊饼出锅，小白和胡娘子回来了。
贺清溪看到胡娘子的表情不悲不喜，小白眼中有些许意外,“判了多少年？”
“掌柜的就是掌柜的。”小白伸出大拇指，“十年。”
胡娘子点头，“要是赶上陛下大赦天下，还能提前出来。”
“十年对他来说不多。出来也就三十来岁吧？”贺清溪问。
胡娘子点了点头，“掌柜的让我和小白威胁那个管家，让他上他妻子的身认罪，是不是就不想凶手被抓？”
张魁闻言立即转向贺清溪，“主人不是都不知道凶手是谁吗？”
“他是不知道，但他知道那个管家死不足惜。”胡娘子道，“是不是？掌柜的。”
店里没外人，贺清溪便直接说了，“我有这样想过。前提衙门不追究。”
“衙门不可能不查啊。”小白道。
贺清溪先前着实没料到这点，“我知道朝廷会查，但那个管家承认自己罪大恶极，朝廷才有可能免凶手死罪，从轻发落。”顿了顿，“只是我没料到凶手会是他亲儿子。”
“我们先前也没想到。”胡娘子道，“一开始我还以为搞错了。”
这点小白可以证明。小白道，“我也以为她弄错了。”
“先不说这个。要是有人问起你们，你们就说不知道。问起我，你们也说不知道。”贺清溪道。
张魁接道，“可是衙门那边的人知道。”
“他们不找我，找他们供养的得道高人一样能算出凶手跟管家有些关系。”贺清溪道，“让他们知道没事。”
张魁闻言放心下来。
晌午店门打开，冯掌柜说起凶手的事，张魁听见了，便跟着说他听人说怎么着怎么着。
胡娘子见张魁这样讲，也跟着说她听说。
食客听到俩人的话，潜意识认为他们所知道的都是听来的。于是乎也没人怀疑贺清溪插手此事，自然没人找他破案断案。
食客们吃饱喝足陆续告辞，张魁和张惠把店里打扫干净，一家人就回后院忙别的。
如此过了十天，攒了许多鸭绒，给钱掌柜做的被芯也完工了，贺清溪就挑个好天气，命胡娘子和小白把鸭绒和被芯拿出去叫卖。
冯掌柜等人立即从店里出来，叫小白把两袋鸭绒打开。
一袋极好，一袋是次一点的。冯掌柜见两袋鸭绒确实差很多，也没敢要很好的那种，而是买了几两次一点的，打算让家里的丫鬟给他做个绒裤。
钱掌柜也一样，把被芯钱给了，也没再买鸭绒。
鸭绒便宜，陈掌柜、蔡掌柜等人也是只买一点，打算做个夹袄或者绒裤。即便如此，等午时三刻，小饭馆正式开门，鸭绒也卖光了。
不是街坊四邻捧场，过路的行人相信贺清溪，鸭绒真不好，他也不可能拿出来卖。更别说往自己身上穿了。
以往不敢出手，是东西太贵，如今便宜，等钱掌柜亲测很舒服之后，街坊四邻以及坊间市民也不再跟他客气，以至于好些天才存下一点鸭绒。
小白答应西市的西域人，有了都给他们，如今不能兑现，就找个机会跟贺清溪说，“掌柜的，咱再盖个火炉吧。”
“盖那么多做什么？”贺清溪疑惑不解。
小白：“烤鸭子，卖鸭绒啊。”
“你烤？”贺清溪问。
小白噎了一下，“我，我要是会都不问你。”
“你和胡娘子可以操控灵力给鸭子脱毛，但收拾鸭肠鸭胗的活儿都是张魁和张惠的。你想累死他俩？”贺清溪问。
小白张张口，想说她也可以。可是一想到鸭肠里面那么臭，“你不是要给小猫和小羊买宅子吗？没钱你拿什么买啊。”
“胡娘子，晚上咱们去太乙山。”贺清溪转向胡娘说道。
胡娘子一时没反应过来，呆愣愣的问，“去太乙山干什么？”
“泡温泉？”张魁一直惦记着这事。
贺清溪注意到他满眼希冀，莫名想笑，“泡温泉，顺便找两只人参和灵芝，给小猫和小羊换两处宅子。”
“爹，我才十一。”小猫提醒他。
贺清溪：“买你将来成亲用的房子要精挑细选。一时半会儿买不好。买好之后还有可能得翻修，等翻修好再晾干，你也该十五六岁了。”
小猫惊得张大嘴，“这么麻烦？”
“成家立业没一个简单的。”说到立业，贺清溪忽然想起一件事，他是商户，俩孩子都是商人之子，虽然能参加科举，可要考不上，他俩就得去服兵役，“猫儿，你觉得自己二十岁之前能考上吗？”
小猫：“状元？”
“呵！你口气可真不小。”贺清溪惊了一下，“进士。小羊，你能考上武状元吗？”
小羊不假思索，“能啊。”
贺清溪又惊了一下，这俩孩子，不愧是他的种，一个比一个敢，“你哥哥参加科举的时候，你去参加武试可好？”
“好啊。”小羊比刚才回答的还干脆。
贺清溪服了，“武试不止比武功，还比兵法谋略。”
“啊？”小羊傻了，“胡娘子没教我啊。”
胡娘子忙说：“我不会排兵布阵。”
“爹爹请人教你。”贺清溪说的不是别人，正是跟他关系最好且身体好的程爷。
小猫和小羊从不主动惹事，而贺清溪如今已非人，程爷有心跟贺清溪交好，没几日从虞景明口中得知这事，程爷还特意过来一趟跟贺清溪说，他闲的时候亲自过来，或者让小白把俩孩子送去他家都行。
贺清溪不善交际，不表示他不懂。
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程爷见过的好东西多了去了，所以见到贺清溪送来的人参并不觉得稀奇，反而有些意外，便笑着调侃道，“我以为你会送我千年人参。”
“我也想啊。”贺清溪让俩孩子拜了师，才跟程爷说，“我担心那种人参成精了。你用了它，不能延年益寿调养身体，反而招来横祸。”
程爷不过是随口一说，闻言忙问：“这世上真有千年人参？”
“深山里很有可能有。就比如东北那边常年积雪覆盖，连个鬼影都看不见，甭说千年，两千年的也有。”贺清溪道。
程爷想想，不是没有可能，“两千年的该能化成人形了吧？”
贺清溪点一下头，“差不多。那种人参，一根人参须也能把你补的流鼻血。”
程爷闻言脸色微变，道，“看来也不是年数久的就一定好。”
“是的。”贺清溪点头，随即指着俩孩子，“程爷，他俩就劳您费心了。如果没天赋，您及时跟我说，我教他们做菜。”
小羊很不高兴，“爹爹，我还没开始学呢。”哪有这样的爹爹啊。
“所以我说如果。”贺清溪转向他，“你不要看不起做菜，做菜可比仕途难多了。”
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小猫不明白，“为什么？”
“酸菜鱼切鱼片要勤学苦练，鸡汤文火慢炖考验的是耐心，勤学苦练加上细心耐心，将来遇到再大的事都能冷静应对。”程爷道。
小猫：“我们回去就跟爹爹学做菜。”
“那你们还看不看书？”贺清溪问出口，也没容他回答，“你们真有这个心，就把玩的时间改成帮我烧火。”
小猫脱口而出：“好啊。”
程爷闻言打量一番小猫，孩子稚气未脱，眼神坚定，不禁转向小贺，“你这个儿子比你有志气。”
“但愿他们的才能撑起他的野心。”贺清溪笑着接一句。
小猫：“什么野心？”
“长大你就明白了。”贺清溪知道程爷忙，而后便起身告辞，带俩孩子回去。
贺清溪早先跟孩子说好且合适的房子难寻，确实如此。
考虑到孩子还小，贺清溪没有刻意打探，想起来就跟食客聊几句，闲着无聊的时候就看看房源，寻了三年，小猫十四岁那年才在东市东边寻到一处阔五间，不大不小，适合一家四口居住的房子。
房子定下来，贺清溪就买了些木材和砖瓦，让胡娘子和小白先用法术修整一下。他闲的时候再去添置些家具被褥等物。
一家人断断续续忙了小半年，小猫十四那年冬天，房子才收拾齐整。
十一月初六，休沐日，下午关了店，贺清溪就把钥匙和房契递给小猫。
小猫拿到这两样东西莫名觉得很有压力，“爹爹，我才十四。”
“你祖宗像你这么大的时候都一个人生活了。”小白接道。
小猫：“那个老祖宗？为什么？”
“因为他祖宗跟皇帝和大将军跑了。”小白说完还翻了个白眼。